Wintergroene grassen

Echte grassen, zeggen en russen

Grassen zijn de laatste jaren almaar populairder geworden omdat ze die natuurlijke uitstraling hebben, er lange tijd aantrekkelijk uitzien en betrouwbaar terugkomen. Wintergroene grassen bieden dan ook nog eens het voordeel dat ze uitstekende bodembedekkers zijn, wat het onderhoud aanzienlijk beperkt.

Niet alle grassen behoren tot dezelfde plantenfamilie. De zogenaamde 'echte' grassen behoren tot de familie Poaceae. Maar hoveniers hebben het ook wel eens over 'zeggen' en 'russen'. Waarin zit hem nu juist het verschil? En hoe kunt u deze soorten met succes toepassen in de tuin?

Wij behandelen deze maand de geslachten Carex en Luzula. Volgende maand komen de bladhoudende 'echte' grassen aan bod.

Een partij Carex foliosissima 'Irish Green' vormt al snel een aaneengesloten tapijt

Zeggen

Cyperaceae

De vele soorten die in de volksmond bekend staan als 'zeggen', behoren tot het Carex-geslacht. 'Zeggen' onderscheiden zich van grassen door onder andere de driehoekige bloemstengel. Het geslacht Carex is heel uitgebreid met soorten die het goed doen in verschillende habitats. Toch is er een duidelijke voorkeur voor vochthoudende en zelfs natte bodems.

De groeikracht van een aantal Carex-soorten is zo groot dat onkruid op de duur geen kans meer krijgt. Hun wortels groeien horizontaal en vlechten zich in elkaar waardoor ze al snel een dichte mat vormen. Denk dan vooral aan de Carex-soorten flacca, foliosissima, morrowi, oshimensis en vulpina. De opgesomde soorten nemen allemaal genoegen met een plaatsje in halfschaduw. In de zon geplaatst, is het belangrijk dat de bodem nooit uitdroogt, anders zien ze te veel af. C. caryophyllea is misschien nog het beste bestand tegen droogte.

Carex morrowi JS® 'Mosten', een selectie van Jan Spruyt: sierlijk en sterk

Luzula pilosa extra stijlvol in een wit jasje van rijm

Russen

Juncaceae

'Russen' onderscheiden zich van 'echte' grassen door hun bloemstructuur, die meer weg heeft van de lelie-achtigen. Ze maken net als lelies na de bloei een zaaddoos aan. Een andere populaire naam voor 'russen' is 'biezen'. En dat herinnert natuurlijk aan het oude ambacht van mandenvlechters die niet alleen wilgentakken nodig hebben maar ook dunner bindmateriaal. De fijne taaie bladeren van de Juncus-soorten lenen zich daar uitstekend toe.

Voor tuinders belangrijk is eigenlijk vooral het geslacht Luzula. De drie soorten Luzula in ons assortiment zijn inheems te noemen. Alle drie houden ze van een frisse tot natte ondergrond in halfschaduw tot schaduw. De naam Luzula is mogelijk afgeleid van het Latijnse 'lux', wat licht betekent. Dit zou dan verwijzen naar het licht dat glinstert in de dauw op het blad. Luzula groeit in een cylindrische vorm en breidt zich uit door ondergrondse uitlopers en/of rizomen. Het lijnvormige blad is gemakkelijk een centimeter breed en korter dan bijvoorbeeld het blad van C. morrowi. De bloemhoofdjes staan in clusters bijeen op het uiteinde van de bloemstengel. Het meest opvallend zijn de witte pomponvormige bloemhoofdjes van L. nivea.

De bloemhoofdjes van Luzula nivea vallen op

Verzorging

Grassen die op de juiste plaats staan, hebben maar weinig verzorging nodig. Alle hier beschreven siergrassen zijn 'cool season'-planten, wat erop neerkomt dat zij weer aan de groei gaan zodra de temperaturen boven nul blijven. Omdat ze groenblijvend zijn, is het niet nodig, zelfs af te raden, om ze terug te snoeien, zoals men doet met grassen die in de winter bovengronds afsterven. De uitgebloeide bloemstengels afknippen mag wel. Dat voorkomt meteen ook uitzaai.

Aan het einde van de winter kan men indien gewenst een 'schoonheidsbehandeling' toepassen door met een bladhark of de handen alle afgestorven plantendelen te verwijderen. Zijn de planten erg gehavend door het extreme weer, dan mogen ze tot maximaal de helft terug geknipt worden. Dit is zeker geen noodzaak! Hoe minder u knipt, hoe beter eigenlijk …

Vermeerdering is meestal kinderspel omdat deze soorten uitlopers vormen die men eenvoudig kan scheiden van de moederplant.

Tips

Kies uit ons Macho-assortiment enkele groenblijvende grassoorten voor een bodembedekkend én onkruidonderdrukkend tapijt dat er winter en zomer mooi bij ligt.

Assortiment

Nog snel een paar wintergroene gras-accenten aanbrengen in uw tuin? Hier vindt u het hele