Plant van de Maand - april 2015

Primulaceae

Sleutelbloemen

Leuk om weten is dat de naam Primula afgeleid is van het Latijnse woord primus, wat "eerst" betekent. En inderdaad, ze zijn bij de eerste bloeiende (vaste) plantjes van het jaar. Hoewel er misschien wel vierhonderd verschillende soorten Primula zijn, kennen wij vooral de Europese soortjes, beter bekend als sleutelbloemen, omdat die natuurlijk het best winterhard zijn. Er zijn dan nog een stuk of vier soorten die als eenjarige perkplantjes in de handel te vinden zijn, maar die verlangen eerder een plaatsje in een serre of koude bak.

Ons eigenste citroengele sleutelbloemen heten met hun wetenschappelijke naam P. eliator, P. veris of P. vulgaris. Deze drie soorten zijn heel geschikt voor verwildering. De eerste twee gedijen op vochthoudende leembodems, zoals te vinden in een weide; de laatste heeft liever de beschutting van hakhoutbosje of bosrand. Alle drie hebben ze in de loop van de jaren ontelbare cultivars opgeleverd, waaronder door kruising ook de hele mooie Gold Lace en Silver Lace cultivars.

Voor de tuin

P. denticulata is bij uitstek geschikt voor de tuin, en is waarschijnlijk ook de gemakkelijkste soort op de lange termijn. De planten bloeien uitbundig op voorwaarde dat de bodem nooit uitdroogt, en er voldoende zon valt. Cultivars zijn er in de kleuren wit tot diep roodpaars, maar zaailingen zullen vaak terugkeren naar de mauve kleur van de soort.

Een andere P. soort die mee aan de basis ligt van mooie, hedendaagse cultivars is P. juliae. Kenmerkend hier is de lange en overvloedige bloei in combinatie met goede winterhardheid. P. juliae 'Wanda' is niet voor niets een oude vertrouwde in het assortiment.

Etage-primula's

Dan zijn we aanbeland bij de zogenaamde candelabra-primula's. Dit is een verzamelnaam voor soorten als beesiana, bulleyana, burmanica, japonica, prolifera, pulverulenta en nog een tiental andere! Wat hen zo typisch maakt zijn de bloemenkransen die als het ware in etages gerangschikt zijn op de lange, stevige bloemstengels. Van nature komen ze voor in voedselrijke, drassige gebieden en waterkanten. En masse geplant, bieden ze werkelijk een fantastische aanblik. Zoals te zien is op de foto hiernaast.

Wereldberoemd zijn ze ondertussen geworden, de Candelabra-hybrides op Harlow Carr in North Yorkshire!

Primula's uit Azië

P. sieboldii is afkomstig uit Noordoost-Azië, waar ze werkelijk overal te vinden zijn in zonnige bosschragen en ruigtes zolang er maar voldoende water voorhanden is. De plant heeft een kruipende wortelstok waaruit telkens nieuwe rozetten verschijnen. De Japanners geven er liefkozend de naam "kersenbloesem-kruid" aan. De bloemetjes doen denken aan die van de kersenboom, en verschijnen gewoonlijk juist op het moment dat de kersenbloesems vallen. De ronde bloemen met vijf bloemblaadjes staan in kransen bovenaan de stengel en maken van deze primula een absoluut plaatje. Er zijn cultivars die beginnen bloeien einde maart en doorgaan tot begin juni!

De beschreven soorten vormen stuk voor stuk goede tuinplanten, op voorwaarde dat ze de juiste groeicondities krijgen.

Verzorging

Primula's houden over het algemeen van goede tuingrond die genoeg water aanbiedt tijdens de groeiperiode, maar voldoende draineert in de winter. Ze geven absoluut de voorkeur aan een "fris" plekje waar ze niet al te veel direct zonlicht moeten verduren en de luchtvochtigheid op peil blijft. Voeg dus voldoende organisch materiaal toe aan het plantgat. Op zware grond best ook nog grit, grof zand of zelfs dolomiet. Want wat extra kalk is ook altijd welkom, maar niet overdrijven (ph 6,5 is ideaal).

Houd in gedachte: hoe meer zon ze krijgen, hoe meer behoefte aan water. Plant P. sieboldii best toch maar ergens uit de volle zon, bijvoorbeeld onder struiken of jonge loofbomen.

Primula's kunt u vermeerderen door te delen, te zaaien of door (wortel)stekken te nemen. Ze hebben niet vaak last van ziekten of plagen. Maar houd toch maar een oogje in het zeil rond de tijd dat de slakken wakker worden!

Tips

Geef uw primula's jaarlijks extra bladgrond. Daar houden ze van.

Plant primula's niet te diep of ze gaan rotten. Geef ze de ruimte: ten minste 15 cm uit elkaar.

Wilt u zelf gaan zaaien? Weet dan dat de zaadjes licht nodig hebben om te ontkiemen, en een koude periode om de rust te doorbreken.

Assortiment